～能登応援企画～ ヤマチ醤油宝達山の伏流水、千里浜の潮風。近岡屋の醤油は、能登の自然の恵み

＜創業時のままの蔵には、醤油づくりの神さまがいます＞

苦しい時が成長する時よ～、ヒキ シメ子です。

今回の能登応援企画は、ヤマチ醤油さんを紹介します。

ヤマチ醤油は大正8年の創業時より杉樽木桶仕込みを守る醤油蔵です。能登の風土の中、蔵人が手間と時間をかけて、醤油づくりに励んでおられます。

ちょっと状況をお伝えすると

古い木造の醤油蔵が倒壊するのではないかと思うくらい、経験したことのない大きな揺れでした。いくつかの被害はございますが、今のところ従来通りの醤油造りができる状態みたいです。本当によかったです。

ヤマチ醤油ができるまでの道のりです。

お買い物はこちらからね

1.盛込み

毎年、宝達山の山の樹々が色づき、吐く息が白くなる11月中頃から近岡屋醤油の仕込みは始まります。
まず大豆を蒸し、蒸し上がった大豆と煎った小麦、種麹を混ぜあわせて珪藻土でできた室の中に入れます。最近ではもろみづくりは機械化されたことで原材料の重さなどをキログラムで言うのが一般的なのですが、近岡屋醤油では今も昔ながらの「石」や「原」を用いて仕込んでおります。

2.手返し

醤油麹に胞子が着く状態になるまで、温度や湿度を管理した珪藻土でできた室の中で寝かします。一晩寝かせたあと場所によって温度や麹の状態が違うので、手で麹のしまり具合、粘り具合を見極めながら一番手入れを行い、スコップで麹の場所を入れ替えます。そして夕方に二番手入れを行い、もう一晩寝かせます。

3.出麹

二晩寝かせ黄色く色づいた醤油麹をもろみ蔵にある杉樽木桶へ移し、宝達山からの伏流水を決まった塩分濃度にした食塩水と混ぜ合わせます。もろみ蔵の梁や柱、そして杉樽木桶には、創業時からの酵母菌や乳酸菌が棲んでおり、この目に見えない小さな菌によってヤマチ醤油のゆたかな味わいがつくりだされます。この小さな菌たちは、言わば近岡屋醤油にとっての宝物なのです。

4.櫂つき

杉樽木桶の中の醤油麹と食塩水を竹製の櫂棒で撹拌して空気を入れてもろみの発酵を促します。仕込んだ時期の木桶によって櫂つきにかける回数や時間はちがうものの、2年間かけて蔵人がていねいに櫂つきを行います。6ヶ月ほどでもろみを絞る醸造元もありますが、近岡屋では角のないまろやかな味わいの醤油をつくるために、2年間じっくりと寝かせています。窓が開かず、扇風機もないもろみ蔵での櫂つきは重労働です。それでも蔵人は麹に「おいしくなれよ」とやさしく語りかけながら子供を育てるようにやさしく櫂つきをします。

5.搾り

ふねと呼ばれる木枠の中に、麻布で包まれた『もろみ』を幾重にも積み重ねていきます。するともろみ自身の重みで『生揚げ醤油』が絞られはじめます。さらに、圧力をかけてじっくり大切に絞ることで、蔵の地下にある貯蔵庫に生揚げ醤油が溜まります。一日の仕事を終えて蔵の戸締まりをする時に聴こえる醤油の雫の音は、広い蔵の中で反響してとても神秘的です。

6.火入れ

生揚げ醤油、食塩水、甘味料などを桶に入れて混ぜ合わせ、一晩寝かせて味をなじませた後、85℃で約20分間加熱します。加熱することで殺菌はもちろん、醤油の色や香味が調整されます

7.清澄

加熱した後の醤油は、澄まし桶へと移されここで一週間ほど眠りにつきます。こうすることで自然に醤油のオリが沈殿するのです。

8.濾過

一週間ほど寝かせた醤油を濾過し余分なものを取り除いたあとに、醤油の味や色、香り、成分などの品質を検査します。

9.瓶詰め、出荷

醤油を瓶詰めにし、最後に瓶にラベルを貼ってヤマチ醤油が完成します。近岡屋醤油では、この最後の工程である瓶詰め、瓶に栓をする作業、ラベル貼りに至るまで、蔵人が一つひとつ手作業で行っています。そして、かわいい娘を嫁にだすような気持ちで皆さまの元へと送りだしております。

想像以上にとっても手間暇かかってますね。

お買い物はこちらからね

＜いろんな醤油が全国にあります＞

最新バージョンを調べてみるとこのようなサイトがありました。
【2024年】醤油のおすすめ人気ランキング35選
とっても分かりやすいサイトです。
どれもこれも欲しくなります。

いやいや、今は違いますよね。
絶対ヤマチ醤油さんですよね。
2025年の醤油おすすめ人気ランキングは期待したいです。

能登がんばれ！の思いを込めて
たくさん買って、炊き込みごはん、お刺身、海鮮丼、和風パスタ、冷やっこを
たくさん食べましょう！

あとね、もしね、千里浜ドライブウェイに来られた方は、
ぜひ近くのヤマチ醤油さん寄ってくださいね。
大女将を中心とした若女将、蔵人も親しみ安くて優しくて、素晴らしい方々です。
何よりも店舗構え、老舗の雰囲気がいいですよ。